▲지난해 제46회 대회에서 우승을 차지한 경기 태성고, 이번 대회 개막전 경남 마산공고와 첫 경기를 펼친다. 지난 대회 우승 후 기념촬영을 하고 있는 태성고 선수단 ⓒ 한국스포츠방송(ksport)

대회 보름을 앞두고 고흥군이 구제역 발생 여파에 따른 개최 취소를 전면통보하며 자칫 대회가 무산 될 것으로 예상됐으나 고등연맹의 발 빠른 행정으로 충북 제천시와 8일 개최에 합의, 극적으로 대회를 유치하게 됐다.

힘겹게 대회유치에 성공한 제47회 춘계고등연맹전의 패권은 어느 팀이 차지할까?

구제역 한파로 개최지가 불투명해지면서 최종 ‘무산’이라는 계산까지 했던 출전 팀들은 8일 극적으로 제천시로 개최지가 확정되자 안도의 한 숨을 내쉬며 남은 기간 강도 높은 훈련에 또 다시 박차를 가했다.

한국고등축구연맹(회장 조병성)이 주최하고 제천시와 제천시축구협회가 주관하는 이번 대회는 ‘디펜딩챔피언’ 태성고를 비롯해 전국 36개 팀이 정상에 출사표를 던졌다.

먼저 디펜딩챔피언 경기 태성고는 올 대회 2연패를 노리는 가운데 강도 높은 훈련을 실시 매일 연습경기를 통해 실전에 준비하고 있다. 지난해 준결승에서 태성고와 승부차기 끝에 아쉽게 패배 대회 2연패의 아쉬움을 거뒀던 서울 언남고는 2009년에 이어 2년 만에 대회패권을 다시 찾아오겠다는 각오로 연일 구슬땀을 흘리고 있다.

이들 팀 외에도 전통의 강호 인천 부평고, 서울 대신고, 대구 청구고, 경남 마산공고 등이 정상권에 도전한다. 대회 다크호스로 주목받고 있는 신흥강호들인 경북 오상고, 경기 신한고, 서울 여의도고, 경남 창원기계공고도 전력이 베일에 가려진 가운데 승운에 따라 우승까지 넘볼 것으로 점쳐지고 있다.

신한고 권혁철 감독은 “지난 2008년 금강대기 준우승 이후 근 몇 년간 이렇다 할 성적을 거두지 못하고 있는데 이번 대회는 대진운도 좋고 특히 3개 대회(금석배, 백운기, 춘계연맹전)가 분산 개최, 강호들이 분산된 만큼, 대회 우승에 욕심을 내고 있다”고 하며 “고교 선수들의 경우 당일 컨디션에 따라 승. 패의 유무가 많이 작용하는 것만큼 남은 기간 선수들의 컨디션을 끌어 올리는데 주력을 할 것이다”라고 말했다.

한편 2009년도부터 대한축구협회가 공부하는 운동선수들을 육성하기 위해 주말리그제 도입, 전국 규모의 축구대회가 각 지역별로 방학기간 개최되고 있다.

이에 대회기간 춘계연맹전을 포함한 백운기 전국고교축구대회(광양시), 금석배 전국고교축구대회(군산시) 등이 동시에 킥오프 돼 참가팀들이 3개 대회에 분산 출전하고 있다.

이번 대회는 17일 오전 10시 태성고-마산공고의 개막전 경기와 대회 마지막 날인 28일 결승전경기를 끝으로 총 56경기가 열린다.

한편 제천시는 이번 대회에 선수단 1600여명과 대회 관계자, 학부모 등 2500여명이 제천을 찾을 것으로 예상하고 지역경제소득효과 30억여 원이 발생할 것으로 내다봤다.

[ksport TVㅣ황 삼 진 기자] sj12102002@naver.com

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